儿童终日处于家庭环境之中，一切学习几乎全靠家庭环境所给与的刺激。考察家庭史、教育史的发展，社会文化尙未大进步之前，人类本来没有特设的教育机构，更没有所谓学校教育。人们自幼而壮，自壮而老，其立身处世的学问、见识，大半得益于家庭。家庭为古代唯一有效的教育机关，直到学校制度建立，在事实上，家庭仍不失为儿童教育的中心。因此家庭教育对人的一生，实实在在具有重大的意义。

家庭教育，从内涵上讲有广狭二义。狭义是7岁前的家庭教育，系指子女入学以前的教育，又可以叫“学前教育”，其意是指子女入学以前的教育，应由家庭负责，子女进入学校之后，似可将教育责任完全委托给学校。广义的家庭教育，系指家庭对于子女一切直接或间接、有意或无意的种种精神方面、身体方面的教育。现在我所讲的家庭教育，应为广义的家庭教育。

家庭教育在我国古时已被重视，礼记中《曲礼》与《内则》两篇，关于教育子弟的标准及方法很多。此外如颜氏家训、朱子家训，也都是为父母教育子女的法则。而且我国历史上的古圣前贤致力于家庭教育的很多，如：孟母三迁，教孟子成为大儒；岳母刺字，教岳飞“精忠报国”。现在受全民崇敬的习总书记也深得父母教育，习总书记说自己“对父母的认知也和对父母的感情一样，久而弥深”。一学父亲做人，坚持真理，不说假话；二学父亲做事，不居功，不张扬；三学父亲对信仰的执着追求；四学父亲的赤子情怀；五学父亲俭朴生活。习总书记说自己家是“堪称楷模的老布尔什维克和共产党人的家风。这样的好家风应世代相传”。家庭教育的重要，由此可见。

纵观中国的家庭教育，可以悟出万变不离其宗的几个特点。

家庭是儿童生活的中心

儿童没上学以前，终日生活在家庭之中，上学以后，大部分时间还是在家庭之中。有人统计，一年当中小学生在家时间有153天。家庭的确是儿童生活的中心，当然也是儿童教育的中心。美国教育家杜威曾说：“教育是经验继续不断的改组和改造，这改组是使经验的意义增加，也使后来控制经验的能力增加的。”经验的改组与改造，都是以实际生活为出发点。因此我们教育儿童，应从家庭日常生活中着手。

家庭教育是初步的基础训练

儿童教育应从早期开始。我国古时就有所谓“胎教”，甚至主张教养提前到婴儿未出生之前。有经验的父母一般都了解，几周、十几周的婴儿已经知道用哭泣的方法来强迫母亲顺从他的意志。所以最初的偶尔不慎或管理失当，就容易养成儿童的不良习惯。

正如英国哲学家罗素所说：“儿童之品行，在6岁入学前，已大部分完成。”根据儿童生理与心理的发展观察，学前期为身体发育最快、生命保养最难的时期，家庭必须有适当的保育，使他营养充足，且具有良好卫生习惯，才能发育成长而拥有健康。此时感觉器官发育完成，学习和摹彷能力很强，家庭教育应给予儿童适当的感官训练、德性训练，以便养成儿童的基础智识与道德。

总之，在人的全面发展上，家庭训练是一个人一生训练的初步。其他像社交、审美、经济等项教育，也都是家庭生活奠定的基础。就社交一事而言，儿童最初接触的人为父母兄弟姊妹，假设家庭当中父母不和、兄弟不睦，则儿童生长其间，难免渐次养成不良的社交观念与社交习惯。社交方面是这样，审美、经济、宗教等方面也都是这样。因此家庭教育为个人生存于世界的基础训练，万万不可轻视、忽视。

训练良父贤母是家庭教育的基本

家庭教育有其特殊的便利，是学校教育不能比的，应特别加以注意。

学校是人为创设的环境，家庭是现实的原生态自然环境。在人为环境中所获的知识，往往不易保持，或不容易产生保持的兴趣；然而在现实的自然环境中所获得的教育，因其真实，常常自然而然地保持牢固。西方罗马时代，对于国民精神训练均责成家庭负责，效果很好。

最熟悉儿童个性的莫过于父母。学校教师虽然经过长期观察，仍不能明了儿童的个性。而父母在日常与儿童亲密接触之间，对他们个性的了解很深刻，最容易因材施教。而且在学校里，教师要管理几十个儿童，虽然想针对每个孩子训练，往往为时间所限，心有余而力不足。但在家庭之中，父母常能向子女施以个人辅助，随其天资与性情而有的放矢地训练，儿童的进步自然更明显、更迅速。

近百年家庭教育史告诉我们，家庭教育主要是父母教育。教育者自身更应受教育，这是绝对正确的事实，因为“盲者不能教人以色，聋者不能教人以声”。做父母的想要施行良好的家庭教育，必须自身先有适当的学习与修养，取得教育子女必备的知识、技能、态度等，才能有良好的结果。但是现在能深切明了教养儿童方法的好爸爸、好妈妈实在是寥寥无几。大多数父母用于教养子女的方法，完全依据传统习惯与个人成见。对于如何运用科学方法为国家培育下一代新公民则茫无所知，这实在是当前民族、国家的严重问题。因此要想推行家庭教育，必须先推行父母教育。训练良父贤母，是推行家庭教育的基本工作。（作者系中国教育学会家庭教育专业委员会副理事长）